白露，代表着暑热彻底结束，一如《礼记》所言：“凉风至，白露降，寒蝉鸣。”
昼夜温差使得地面和叶子凝满露珠，而“白露”并非指露水的颜色，而是古人的阴阳五行观念，以四时配五行，秋属金，而金色白，因而以白形容秋露。这来源于《月令七十二候集解》中的：“白露，八月节。秋属金，金色白，阴气渐重，露凝而白也。”
白露有三候：“一候鸿雁来，二候玄鸟归，三候群鸟养羞。”鸿雁与燕子等候鸟翻山越岭飞回南方过冬，百鸟开始贮存粮食以备度过肃杀的冬日。
此时，农民开始忙碌，粮食瓜果经过大半年的生长，在白露时节蕴满香气，结成了沉甸甸的果实，只等被收获，正所谓“抢秋抢秋，不抢就丢”。
《本草纲目》有记载：“秋露繁时，以盘收取，煎如饴，令人延年不饥。”古人认为，相比于雨水和雪水，现在晶莹剔透的露水乃是天赐的资源，因此常在采谷子的同时收集植物上的露水，带回家酿成美酒。
白露酒又称“秋露白”，相传这种酒始于先秦，于唐宋时期风靡民间，甚至还传到了日本等周边国家。
白露酒中的精品是程江沿岸居民酿制的“程酒”，因取程江水酿制而得名，历史非常悠久，北魏郦道元的《水经注》中就有记载：“郴县有渌水，出县东侯公山西北，流而南屈注于耒，渭之程水溪，郡置酒馆酝于山下，名曰‘程酒’。”
程酒的酿造方法也很有特色，除了在取水、选定时节方面有着特殊的规定之外，在酿酒的时候要先酿制白酒（当地人叫“土烧”）和糯米糟酒，然后再按照1：3的比例将白酒倒入糯米糟酒中，再放在坛子里密封并埋到地下。别看它是米酒，却后劲儿十足，有着“酿可千日，至家而醉”的说法。
所谓“田间处处秋，白露家家酒”。每年白露一到，江苏、浙江、湖南等地的民间百姓就用糯米、高粱等五谷一起酿制白露酒，此酒略带甜味，多用于待客。秋风吹，秋水凉，小火温一壶白露酒，与知交好友痛饮至微醺。
在北方地区，大家一般用白酒代替。渐渐寒冷的天气，适量饮酒对人的身体有一定益处，可以祛除疲劳、舒缓身心。但不宜过量，热菜浓汤，举杯小酌，才是秋季饮酒的正确方式。
白露美酒除了自饮与待客，还有一些地方会用它用来祭祀。因为很多农作物在此时节需要丰收和播种，所以古代人们多会举行一些祭祀活动，以祈求来年风调雨顺、五谷丰登。
如每年的正月初八、清明节、七月初七和白露时节，江苏太湖地区的百姓都会举办祭禹王的大型活动，禹王便是传说中治水的大禹。
白露祭祀的活动规模相当大，并且十分注重“欢庆”“丰收”之意。香会期间，人们会在太湖边搭建临时的酒棚，并且将美酒、秋季收获的粮食和鱼类献给禹王，以求太湖风平浪静，来年获得好的收成。不只是太湖两岸的渔民，苏南、浙北的百姓也会特意赶来，带来各地物产，并吸引了众多的商贩和手艺人，于是禹王祭祀渐渐发展成了盛大的庙会活动。
“露从今夜白，月是故乡明”。白露以后，天不再炎热，风不再肆虐，秋意于风轻云淡中席卷而来，让人们的内心从夏日浮躁中复苏沉淀，当白露来临，中秋已近，自是勾起无限离情。
秋日饮酒，饮的更是一种心境。约上三五好友，温一壶白露酒，就着明月清风饮至半酣，慰劳辛苦劳作的自己，共享秋收的愉悦。